Африка — факты о самом жарком материке планеты: история исследований, климат, природа
Африка считается колыбелью человечества. История этого континента полна тайн, а современность насыщена бурными событиями. О том, кем и когда был открыт материк, как осваивался, каковы его климатические и географические особенности, — в статье 24СМИ.
История открытия и исследования Африки
Впервые люди отправились в путешествие вокруг континента в 600 году до н. э. Исследователей направил египетский фараон. Первопроходцам удалось увидеть ранее неизвестные земли.
С наступлением эпохи Средневековья материк стал вызывать повышенный интерес в Европе. Здешние страны тогда торговали с Турцией, перепродававшей товары из Индии и Китая по завышенным ценам. Из-за этого европейцам захотелось найти собственный путь в Азию, минуя посредничество турок.
Первая организованная экспедиция отправилась в путь в XV веке — ее возглавил принц Португалии Генрих Мореплаватель. Добравшись до мыса Бохадор, путешественники приняли его за крайнюю точку юга Африки. Но позже, в 1487 году, команда Бартоломеу Диаша открыла истинную южную оконечность — мыс Доброй Надежды.
Первый ученый из Европы, который пересек черный континент с севера на юг, — это шотландец Давид Ливингстон. Он описал местные ландшафты, озера, реки, а также особенности народов — бушменов, тсвана и пр.
Среди других европейский исследователей отметился Мунго Парк, которому удалось изучить западную сторону материка — он провел 2 экспедиции.
Немалый вклад внесли русские ученые. Так, к числу крупнейших исследователей верховий Нила относят Василия Юнкера. Он составил первую карту этих мест, а также описал фауну и флору, в частности подробно изучил характеристики человекообразных обезьян.
В советский период было также много ученых, интересовавшихся Африкой. Но больше остальных выделяется Николай Вавилов. В период своей экспедиции 1926 года он провел ряд важнейших для науки исследований. Изучил пустыню Сахара с ее оазисом Бискра, алжирские территории, Марокко, Эритрею, Сомали, Тунис и пр.
Вавилов был ботаником и прежде всего обращал внимание на растительный мир — занимался поиском очагов возникновения культурных растений. Ему удалось отыскать до 250 видов пшеницы и собрать свыше 6 тыс. образцов иных видов флоры, как культурной, так и дикой.
Освоение континента
Когда европейцам стало ясно, что не только в Индии, но и в Африке сокрыты несметные богатства, началось активное освоение здешних территорий.
Уже в конце XV столетия португальцы контролировали все западное побережье. Вслед за ними сюда устремись остальные страны — Испания, Голландия, Франция, Германия, Англия.
К началу XVII века вся Африка оказалась разделенной на сферы влияния, начался ее колониальный период. Передовые европейские державы захватили регионы, но из-за враждебно настроенных аборигенов и сурового климата крайне медленно развивали исследовательскую деятельность.
Ко второй половине XIX века колонизация приняла расширенные масштабы. После 1885 года началась так называемая гонка за Африку, к захватчикам присоединились Бельгия, Италия и пр. Материк оставался полностью разделенным на колонии вплоть до середины XX века. Но потом эта система стала рушиться. Знаковым оказался 1960 год, вошедший в историю, как «Год Африки» — тогда независимость обрели сразу 17 местных государств.
Как возникло название
Распространено несколько научных и околонаучных гипотез происхождения названия континента. Одна из них гласит, что корни слова «Африка» уходят к наименованию берберийского племени — афригиям. Аборигены жили на севере.
Следующее предположение связано с латынью. В этом языке есть слово africus, которое переводится как «не знающий холода».
Другая версия восходит к истории захвата Римом города Карфагена в период Пунических войн. Недалеко оттуда в те времена обитал народ, который именовался «афри». Слово происходит от слова «пыль». Вероятно, речь идет о пустынных людях. Когда Рим победил, земли Карфагена и окрестностей стали его провинцией, которую окрестили Африкой. А потом оно разошлось и дальше.
Очередная версия связана с Иосифом Флавием. В I веке он писал, что название континента произошло от мужского имени Ефем. Так звали внука Авраама. Его потомки якобы и заселили эти территории.
А другой древний мыслитель, Исидор Севильский, писал в VI столетии, что, возможно, прародителем названия было латинское слово aprica, в переводе означающее «солнечный».
Здесь перечислены распространенные версии, но единого мнения у ученых до сих пор нет.
Географическое положение
Эта часть света включает сам континент и прилегающие острова. Африку омывают 2 океана: на востоке и юге — Индийский, на западе — Атлантический. С севера она выходит на Средиземное море, на северо-востоке — на Красное. По величине это второй материк, уступающий лидерство лишь Евразии. Его площадь составляет 6% от общей земной площади и равняется 30,3 млн кв. км.
По географическому положению Африка относится к экваториальным материкам. Ее протяженность по линии экватора составляет 3663 км. Северная часть крупнее южной.
На этой земле преобладает равнинный рельеф. Основные его составляющие:
- Восточно-Африканское плоскогорье;
- нагорья Ахаггар и Тибести;
- Эфиопское нагорье;
- Капские и Драконовы горы;
- горы Атлас.
К Черному континенту относятся 5 проливов — Тунисский, Баб-эль-Мандебский, Гибралтарский, Эр-Тиран и Губаль. Крупнейшие пустыни мира расположены на этой земле — Сахара, Намиб и Калахари. Одна из наиболее протяженных рек — Нил — также находится здесь. Но, помимо нее, по материку протекают и иные крупные реки: Лимпопо, Конго, Замбези, Оранжевая, Нигер.
Африканский климат
Африка — самый жаркий континент на планете. Но тепло и влага здесь распределены неравномерно. Максимальное количество осадков выпадает в юго-западных регионах, у вулкана Камерун — годовое значение доходит до 10 тыс. мм.
Материк лежит в нескольких климатических поясах. В экваториальном поясе центра Африки неразличимы времена года. Температура воздуха — от 25 °C. Часты осадки, в год выпадает до 2–3 тыс. мм.
К северу и югу от экватора лежат субэкваториальные пояса. Сезоны меняются с влажных на засушливые из-за поочередного влияния воздушных масс из тропической и экваториальной природных зон. Летом льют дожди, зимой сухо. Воздух нагревается до 30 °C.
В границах субэкваториального пояса протянулись зоны саванн. Здешний климат формируют Атлантический и Индийский океаны, а также горы на севере, востоке и юго-востоке. Сезоны чередуются с влажных на сухие.
Южные и северные тропики отличаются повышенной температурой и недостатком осадков — менее 100 мм за год. Здесь лежат пустыни, где воздух нагревается до 40 °C. Редко опускается ниже 20 °C. На территории Сахары зафиксирован температурный максимум — 58 °C. При этом на раскаленном дневном песке это значение достигает 70 °C.
Субтропики — узкая полоса на юге континента и вторая на северном побережье. Воздушные массы тропических и умеренных широт определяют здешние климатические особенности. Засухи сменяются дождями.
Животный и растительный мир Африки
В Африке с доисторических времен сохранились представители мегафауны, коих в таком количестве больше нет нигде. Среди млекопитающих экваториального, субэкваториального и тропического поясов — антилопы, гориллы, бородавочники, окапи, лемуры и пр.
Такого разнообразия крупных зверей, как в Африке, тоже нигде не найти. Речь идет о слонах, бегемотах, носорогах, жирафах и т. д.
Среди птиц на материке преобладают попугаи, марабу, цесарки. Только здесь удастся полюбоваться многочисленными стаями розовых фламинго.
Что касается флоры, она также разнообразна. В субэкваториальном и экваториальном поясах в густых лесах растут терминалии, тамаринды, панданы, росянки. В саваннах чаще встречаются колючие кустарники и низкорослые деревья.
В пустынях мир растений скуден и представлен небольшими деревьями и кустарниками в оазисах, а также малыми сообществами трав. Там, где местность меньше обеспечена водой, к жизни приспособились стойкие к жаре и засухе травы, кустарники и редкие деревья.
На материке встречаются эндемики и реликтовые растения. Например, здесь растут кипарисы, отдельные виды олив.
Попадаются пустынные области, где вовсе нет растительности. Но это больше связано не с климатом, а с человеческой деятельностью — флора исчезла из-за выпаса скота, заготовки топлива, сбора полезных трав и пр.
Мифы и заблуждения о Черном континенте
Когда речь заходит об Африке, чаще представляются бесплодные пустыни, истощенные животные и голодающие люди. Местных жителей раздражает эта неосведомленность иноземцев.
Например, в европейском мире многие полагают, что все африканцы живут в шатких грязных хижинах и ходят по заваленным навозом тропинкам. Но во всех местных странах хватает городов с нормальными жилыми зданиями. Конечно, это не отменяет существования племен, где люди живут в традиционных деревенских постройках, но это лишь малая часть населения.
Следующий миф касается особенностей местной кулинарии. Не все в курсе, что в ряде здешних стран действуют такие же рестораны фастфуда, как и везде. Кроме того, хватает заведений, где подают привычную для европейцев еду. Вместе с тем представители племен продолжают охотиться на дичь, но это не назвать доминирующей тенденцией.
Некоторые удивляются, когда узнают, что африканцы пользуются благами научно-технического прогресса. Да, здесь есть все атрибуты современности — компьютеры, мобильная связь и пр. Например, в Африке зарегистрировано свыше 100 млн пользователей соцсетей.
Далеко не все местные жители — чернокожие. И речь идет не о приезжих, а именно о населении, которое живет здесь не в первом поколении. Дело в том, что белые люди, расселяясь по миру при освоении новых земель, часто оседали здесь. Так, например, первые португальцы остались в Намибии еще 400 лет назад, да так и не уехали. Также в этих краях обосновались французы, голландцы и иные европейцы.
Достопримечательности
В Африке расположены десятки примечательных мест и объектов исторического и культурного значения. Первыми на ум приходят египетские пирамиды. Строения в долине Гизы считаются древнейшими на планете. Крупнейшая — пирамида Хеопса. Рядом с комплексом пирамид стоит еще одна загадка — Сфинкс. Если верить преданиям, скульптура создана, чтобы охранять гробницы фараонов в пирамидах.
Кстати, Лесото — единственная в мире страна, расположенная на 1 тыс. м ниже уровня моря. А вот другое африканское государство попало в Книгу рекордов Гиннесса по иной причине. В Зимбабве зафиксировано наибольшее количество государственных языков — 16.
Касательно языков: Африка известна еще одним любопытным фактом — здесь живет намного больше говорящих по-французски людей, чем в самой Франции.
По официальной версии, Африка была первым континентом, где зародилась человеческая общность и культура. Интересно, что сегодня это единственный материк, где остались места, ни разу не посещенные людьми. Значит, загадок еще хватит не на одно столетие.
Источник https://24smi.org/facts/290493-afrika-fakty-o-samom-zharkom-materike-planety-isto.html